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O salão estava cheio, abafado, de um calor
morno que parecia feito de exalações de suor. A luz crua dos lustres de gás
feria as cores claras e duras das paredes, da decoração, e ressaltava, fazendo
flutuar uma radiação quase espessa. No estrado, o regente agitava furiosamente
a batuta, impelindo as vagas estridentes de uma instrumentação grosseira — e
uma multidão de paletots, de
chapéus altos, de dorsos curvados numa curiosidade sôfrega, concentrava-se em
volta do can-can. Artur, excitado, penetrou
por entre a massa de gente e esganiçando o pescoço, em bicos de pés, conseguiu
ver as francesas: eram quatro e destacavam-se pelos cabelos loiros cor de
manteiga; uma delas, baixinha, roliça, vestida de marinheiro, com o chapéu de
oleado para a nuca, o pescoço papudo à mostra, os quadris enormes apertados a
estalar numa calça branca, saracoteava-se com movimentos que lhe faziam saltar
os seios flácidos na camisola azul; outra, leve, esguia, endemoninhada, vestida
à húngara, pulava com grandes gestos de magricela, batendo furiosamente o
soalho com os altos tacões das botas orladas de peles; uma terceira que estava
mascarada de vivandeira, parecia pesada, velha, meneando-se por dever, gravemente;
mas a mais admirada era uma bacante, uma grande loira de formas soberbas, que
punha nos olhos em redor um vago brilho de concupiscência burguesa. Trabalhavam
em fila, numa quadrilha, com quatro mariolas — um pierrot que parecia
desengonçado; um chicard que fazia flutuar as abas enormes da casaca
grotesca, apanhando-as com gestos torpes, lançando-as para o enorme nariz de
papelão com dois tufos de estopa loira sob as ventas; um homenzinho roliço, com
um capacete de bombeiro de onde subia um longo penacho escarlate; e o último,
um amador português, que trazia um dominó de paninho, e já sem fôlego,
debatendo-se como doido, com o capuz caído, mostrava uma guedelha suja, toda
empastada de transpiração. Em redor gozava-se. Havia nos rostos uma dilatação
lúbrica, hílare, e bravos
estalavam às pernadas mais arremessadas.
(A Capital, 1879)
